The Voices of the Bells: When Bells Spoke in North-Eastern Trás-os-Montes
DOI:
https://doi.org/10.21814/rlec.6689Keywords:
bells, communication, north-eastern Trás-os-Montes, oral historyAbstract
This article examines the role of bells as a medium of communication and community interaction, highlighting the functions and influence they exerted in the daily life of Avelanoso, a frontier village in north-eastern Trás-os-Montes. Through a qualitative approach that emphasises the importance of oral history in preserving cultural memory, interviews were conducted with a group of individuals over the age of 70, whose knowledge and experiences are crucial to understanding the diachronic dimension of local sociocultural practices. Oral history is a key tool for promoting local narratives, ensuring the transmission and preservation of the knowledge and practices of communities in the northeast of Trás-os-Montes, with a view to contributing to the understanding and dissemination of their cultural heritage and identity. The main objectives of the study include analysing bell communication and the various purposes that bells fulfilled in a context that has undergone significant demographic and social changes in recent decades. The findings reveal that the bells represented an essential symbol of communication, identity and social cohesion that has since faded. In times of assimilation, acculturation and globalised references, it is urgent to safeguard the elements that constitute the intrinsic identity of communities marked by aging and rurality, and to foster an inclusive recognition of the singularity and cultural diversity they embody.
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