Teaching and Learning with Clay: Stories From an Educator’s Journey

Authors

DOI:

https://doi.org/10.21814/rlec.6567

Keywords:

ceramics, education, traditional knowledge, autonomy

Abstract

“Teaching and Learning with Clay” is an autobiographical essay that traces my trajectory as an educator and ceramist, reflecting on formative processes in ceramics while observing the practices and knowledge of traditional communities. This text offers a critical reflection on access to ceramic practice in Brazil, considering the differences between practices developed in urban centres and those proposed by communities that have historically produced this medium as a form of livelihood and resistance. To interrogate this field of teaching and learning through the sharing and collective construction of knowledge, I engage in dialogue with Paulo Freire, bell hooks, Muniz Sodré, Nego Bispo, and other theorists to subvert the colonial logics that structure both the fields of art and education. The fire arts, through clay and ceramic production, can serve as a site of confluence, carrying the cosmological memories of diverse peoples. Stories of class sessions, courses, and workshops emerge as a shared spark of methodological guidance, aiming to inspire and encourage other educators who, like me, seek pathways in the present through the observation of ancestrality and practices. Clay constitutes a mythical, collective, and historical materiality.

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Author Biography

Mariana de Araujo Alves da Silva, Departamento de Artes Plásticas, Universidade de São Paulo, São Paulo, Brazil

Mariana de Araujo Alves da Silva is a doctoral candidate in Foundations of Art Teaching and Learning at the School of Communications and Arts, Universidade de São Paulo, supported by a scholarship from the Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico. She holds a master’s degree in Arts and a bachelor’s and licentiate degree in Visual Arts from Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho. She is a member of the Multidisciplinary Group for Study and Research in Art and Education. Her research focuses on artisan communities, traditional ceramics, and popular art, emphasising social aspects within Brazilian and Latin American contexts. She teaches courses on art, ceramics, and the temporality of artisanal practices, and her artistic work is oriented towards the body–territory concept from a counter-colonial perspective.

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Published

2025-11-04

How to Cite

de Araujo Alves da Silva, M. (2025). Teaching and Learning with Clay: Stories From an Educator’s Journey. Lusophone Journal of Cultural Studies, 12(2), e025015. https://doi.org/10.21814/rlec.6567