The Black Diaspora Disproving the Single Chorus: Imaginaries of Time, History and Gender in the Rebellions of the Black People through Brazilian Popular Music

Authors

DOI:

https://doi.org/10.21814/rlec.4707

Keywords:

Black Atlantic, black diaspora, imaginaries of time and history, decolonisation of knowledge

Abstract

Inspired by Paul Gilroy’s O Atlântico Negro (The Black Atlantic; 1993/2001), this study sets out to interpret four renowned Brazilian popular music (MPB) lyrics: “Chico Rei” (Jarbas Soares, Djalma de Oliveira Costa e Geraldo Soares de Carvalho, 1964); “Zumbi” (Jorge Ben, 1974); “Mestre Sala dos Mares” (João Bosco & Aldir Blanc, 1975) and “Morena de Angola”
(Chico Buarque, 1980). By examining the songs within the intellectual framework of The Black
Atlantic, the analysis focuses on two main perspectives for interpretation: (a) the imaginary of
time/history and (b) the gendered principles of enunciation. Following the methodological approach
proposed by Gilroy (1993/2001), music emerges as a public space for articulating and
disseminating memories of the black diaspora. Informed by the historical struggles waged by
black people, the lyrics reclaim narratives insistently invisible and challenge the supposed place
of political “non-agency” of enslaved populations or those living under authoritarian regimes.
These compositions, confronting the urgency to break free from the tiresome chorus of a single
history, provide privileged access to memories of uprisings against enslavement and colonialism,
spreading decolonial knowledge in the contemporary context. The production and inscription of
an oppositional memory — one that claims space and place while contesting sedimented versions
— is a constant endeavour that is closely related to the establishment of new horizons for
struggle in the present.

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Published

2024-01-29

How to Cite

Barboza da Silva, R., & Oliveira Ruggi, L. (2024). The Black Diaspora Disproving the Single Chorus: Imaginaries of Time, History and Gender in the Rebellions of the Black People through Brazilian Popular Music. Lusophone Journal of Cultural Studies, 11(1), e024001. https://doi.org/10.21814/rlec.4707